Un scanner, ou « tomodensitométrie », est un examen d’imagerie médicale qui utilise des rayons X.
L’appareil émet donc des rayons X à faible dose. En fonction de leur densité, les tissus vont retenir une portion variable de ces rayons X, ce qui permet d'obtenir des images en coupes (c’est-à-dire en « tranches ») de la zone à étudier en fonction de sa densité. Les images sont traitées par un ordinateur qui permet les reconstitutions en deux ou en trois dimensions (2D ou 3D).
L'appareil comporte :
- un lit d'examen sur lequel le patient est allongé,
- et un anneau émettant des rayons X.